Met SPAfrica duikt Julian Hetzel in de duistere politiek van water en onderzoekt hij de complexe verstrengeling van ethiek en economie. Met water als conflict materiaal, laat de performer zien hoe nauw racisme verbonden is met kapitalisme. De solovoorstelling, die tot stand kwam in samenwerking met de Zuid-Afrikaanse performer Ntando Cele en muzikant Frank Wienk, combineert theater, muziek en video. Dit zorgt voor een hybride ervaring, die de relaties blootlegt tussen een product en de sociale strijd in het land waar het vandaan komt, tussen consumptie en ongelijkheid.
SPAfrica bekritiseert het winnen van natuurlijk materiaal en waardecreatie met water als model. In reactie op de absurditeit van het particuliere bezit van zoetwaterbronnen, ondanks het mensenrecht op schoon drinkwater, stelt Hetzel de problematische mechanismen van empathie ter discussie. SPAfrica biedt een duurzaam luxeproduct - drinkwater uit sub-Sahara dat naar Europa wordt geëxporteerd - als tegenstrijdig maar duurzaam alternatief voor de vermarkting van water door multinationals als Nestlé, Unilever en Coca-Cola. SPAfrica is 's werelds eerste 'empathiedrank'.
Naast provocerend zijn Hetzels voorstellingen ook poëtisch, ontroerend en humoristisch. Met een strakke beeldtaal brengt hij complexe morele, sociale en politieke dilemma’s dicht bij het publiek. Julian Hetzel studeerde 10 jaar geleden samen met Ntando Cele aan DAS Theatre. Hij heeft zich met zijn studio gevestigd in Utrecht, zij ontwikkelt haar projecten in Zwitserland. Het zijn twee individuën die zich beiden in hun werk richten op een kritische benadering van hun eigen gemeenschap: kunstenaars die ons voortdurend proberen uit onze comfortzone te duwen.
SPAfrica is, net als eerdere producties van Studio Julian Hetzel, een coproductie met SPRING. Sinds de samenwerking in 2014 met Julian Hetzel startte, zijn meerdere significante producties van zijn hand op gepresenteerd op SPRING.
Concept - Julian Hetzel and Ntando Cele Direction - Julian Hetzel Performance - Ntando Cele Dramaturgy - Miguel Angel Melgares Artistic advisor - Sodja Lotker, Khanyisile Mbongwa Music & composition - Frank Wienk Light design - Nico de Rooij Technical coordination - Cesco van der Zwaag, Martijn van Nunen Technicians - Bea Verbeek, Simon Kelaita Technical solutions - Merijn Versnel, Guido Bevers Production coordinator - Marieke van den Bosch Production Cape Town - Luca Evans Galerist Cape Town - Mpilo Ngcukana Production assistant - Jana Riese Assistant costume designer - Merel van Erpers Roijaards Mask artist - Carly Heathcote Make-up artist - Julia Markow Prop maker - Saskia Hertog Video Documentation - Reynold Reynolds, Bongeka Ngcobo Photography - Alexandra Masmanidi Special thanks to - the local hosts of the artist talk. Produced by - Studio Julian Hetzel Co-produced by - Schauspiel Leipzig (DE), CAMPO Gent (BE), Theatre Vidy-Lausanne (CH), SPRING Performing Arts Festival Utrecht (NL), Auawirleben Festival, Bern (CH). With the support of - Performing Arts Fund (NL), City of Utrecht (NL), Vriendenloterij Fund (NL), Prins Bernhard Culture Fund (NL), Onassis AiR Athens (GR), 16 on Lerotholi Gallery (ZA).