De kunstenaars Jean-Michel Basquiat & Andy Warhol hebben ieder op een totaal eigen manier een blijvende stempel gedrukt op de moderne kunst en de popcultuur van de laat twintigste eeuw. De mannen ontmoeten elkaar tegen de achtergrond van de bloeiende underground scene van New York. Basquiat is op dat moment een jonge, opkomende kunstenaar. Hij werkt als graffiti-artiest voornamelijk 's nachts op straat, onder de naam SAMO, en zal in korte tijd uitgroeien tot een gerespecteerd kunstenaar in de avant-garde kunstwereld. Andy Warhol is dan al ruim tien jaar een gevestigde naam als godfather van de pop art-beweging, maar maakt juist in die periode een impasse door. Vanaf eind 1979 tot de zomer van 1985 onderhielden de mannen met elkaar een intense artistieke vriendschap.